読売新聞社が１７、１８日に実施した年間連続調査「日本人」で、何かの宗教を信じている人は２６％にとどまり、信じていない人が７２％に上ることがわかった。
ただ、宗派などを特定しない幅広い意識としての宗教心について聞いたところ、「日本人は宗教心が薄い」と思う人が４５％、薄いとは思わない人が４９％と見方が大きく割れた。
また、先祖を敬う気持ちを持っている人は９４％に達し、「自然の中に人間の力を超えた何かを感じることがある」という人も５６％と多数を占めた。
多くの日本人は、特定の宗派からは距離を置くものの、人知を超えた何ものかに対する敬虔(けいけん)さを大切に考える傾向が強いようだ。
調査は「宗教観」をテーマに面接方式で実施した。
死んだ人の魂については、「生まれ変わる」が３０％で最も多く、「別の世界に行く」２４％、「消滅する」１８％――がこれに続いた。
（2008年5月29日23時41分 読売新聞）
だいたい、そうだろうなあと思うような結果だけれど、「先祖を敬う気持ちを持っている人は９４％」については、ちょっと信じられない。
でも、「多くの日本人は、特定の宗派からは距離を置くものの、人知を超えた何ものかに対する敬虔(けいけん)さを大切に考える傾向が強いようだ。」というまとめ方は納得できる。
この世論調査をうけて31日の読売新聞の編集手帳は、志賀直哉の「城の崎にて」の一節「自分は死ぬ筈(はず)だつたのを助かつた、何かが自分を殺さなかつた…」を引用したあと、こう書いている。
お天道(てんと)さまが見ている。お天道さまに済まない。昔の人がおそれた「お天道さま」も、“何か”だろう。人知を超えたものに「生かされている」と感じたとき、いかに生きるべきかについても想をめぐらすことになる。
子供のころ「誰も見ていないと思っても、おてんとうさまが見ているからね」と言われた言葉を、今でも折にふれ思い出す。
畏れ、敬う対象があることは、心のつっかえ棒になっているんだと思う。
